عمر النايتي عالم رياضيات ورجل أعمال ناجح يعيش الولايات المتحدة الأمريكية. تتم دعوته إلى حفل عيد ميلاد خطيبته إلينا، فيفاجأ بمدى حب وتقدير إلينا وإخوتها لأمهم لتعود إليه تنظر ذكريات عشرين سنة مضت، حين كانت أمه تحتضر وهي إليه نظرة استعطاف لتوديع فلذة كبدها لآخر مرة، بينما وقف هو بجحود وتكبر للإنسانة التي ضحت بكل شيء من أجله.
نادما على كل ما فعله بأمه يقرر عمر الذي تعرف على مشروع علمي سويدي يهدف إلى تمكين البشر من العودة إلى الماضي، الانضمام إلى المشروع أملا في العودة إلى أمه للإعتذار منها والتعبير لها عن مدى حبه وتقديره لكل ما فعلت لأجله.
خلال محاولاته للسفر إلى الماضي، نغوص مع عمر في ذكريات طفولته الفقيرة والسعيدة أيضا التي قضاها أمه في مع حي شعبي محاذي للبحر بمدينة الرباط، ونكتشف أسرار علاقته المعقدة والمتوترة مع أمه.
فهل سيتمكن عمر من العودة إلى الماضي ولقاء أمه ؟
هذا ما تجيب عنه رواية «الكفارة».
